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3D打印還沒完全搞懂，4D打印已經來了――這就是高科技。
江西企業網3月18日北京訊近日，麻省理工學院自我組裝實驗室的科學家斯凱拉?蒂比茨展示了4D打印機的“神奇”。這項所謂的4D打印技術更準確地說是一種能夠自動變形的材料，只需將其放入水中，它就能按照產品設計自動折疊成相應的形狀。
在蒂比茨公布的視頻中，一根條狀復合材料在水中完成了自我變形。據介紹，這根復合材料由3D打印機“打印”，原材料為一種塑料和一層能夠吸水的“智能”材料。水作為能量來源。
蒂比茨稱：“打印過程并不新鮮，但關鍵是打印出來后發生的變化。你設計出產品并且打印出來，而它能夠進化。它就像在材料中植入了智慧。”蒂比茨說，“這就像是沒有線和電機的機器人。”
4D打印的第四個維度跟時間有關。
蒂比茨在過去已經創造了4D打印技術原型，但是他現在公布的系統已經將這項技術改進到實用性階段，使用的智能材料比過去更簡單、更小而且更廉價。它也能夠被用于多種類型的材料，而不是像3D打印機一樣單單只限于一種塑料。
蒂比茨稱，這項技術是顛覆性的，它創造出來的都是有“智慧”、有適應能力的新事物；它將徹底改變傳統的工業打印甚至建筑行業，這一技術可以應用到家具、自行車、汽車甚至建筑上。
4D打印機使復合材料自我變形、“自主組裝”。“設想一下，如果水管能夠自我延伸，應對不同的需求和流量，這樣就能夠省掉挖掘街道的步驟了。”美國軟件開發商歐特克公司首席研究專家卡洛?奧古恩稱，“想象一下這樣的場景：你在宜家買到一把椅子，然后把它放到你的屋子里，這把椅子竟會自我組裝。”(劉 剛)
